Выпуск медных пятаков по сверхзавышенной 40-рублевой стопе начался еще при Петре, изначально планировался выпуск на 500 000 рублей (эта сумма была впоследствии многократно превышена).
Оформление монеты имело целью максимально затруднить ее подделку: несвойственное другим номиналам соотношение лицевой и оборотной сторон, большие участки гладкого поля и усложненная технология — кружки тиснились, затем полировались, а уже потом гуртились.
26 января 1727 года Екатерина I подписала указ о дополнительном выпуске пятаков еще на 2 миллиона рублей. К Набережному и Кадашевскому дворам подключается переоборудованный Красный двор.
Нормативный вес монеты — 20, 48 грамма. На лицевой стороне — двуглавый орел в бусовом ободке и в окружении пяти счетных точек для неграмотных; на оборотной — крестообразно расположенные обозначения номинала (различные варианты написания) и года выпуска.
Подробнее смотри статью «Крестовый пятак» на сайте Конроса.